We hebben gehoord van body positivity, maar is het ook aanwezig op de werkplek? We realiseren ons niet hoe groot de onwetendheid is over body positivity op het werk, en hoe belangrijk het is voor de professionele carrière van een vrouw, haar progressie en haar gevoel van eigenwaarde.

Dove heeft de resultaten van een onderzoek verzameld waaruit blijkt dat 4 van de 10 vrouwen kiezen voor online interactie in plaats van offline interactie. Het merk voorspelde ook dat een laag gevoel van eigenwaarde het Verenigd Koninkrijk kan beroven van 14% van de vrouwelijke managers in het bedrijfsleven, & 15% van de vrouwelijke atleten. Uit deze conclusies blijkt hoe dit het risico inhoudt dat een persoon niet zijn volledige potentieel bereikt in zijn professionele leven.

Ook werd vastgesteld dat er een aanzienlijke inkomenskloof bestaat tussen vrouwen met een normale lichaamsbouw en vrouwen met een grotere lichaamsbouw. Er werden bewijzen gevonden dat werkgevers de voorkeur geven aan iedereen behalve aan mensen met een zwaarder gewicht, omdat men ervan uitgaat dat ze lui, minder intelligent en onbetrouwbaar zijn. Dit leidt er steevast toe dat zwaardere vrouwen met een maatje meer geen zelfvertrouwen hebben en niet het gevoel hebben erbij te horen. Hun collega's met een lager gewicht krijgen beter betaalde functies, terwijl vrouwen met een maatje meer voorbehouden blijven voor meer bewerkelijke, zorggerichte banen die ook nog eens veel minder betalen. Er is ook een gebrek aan aandacht voor ergonomische en comfortabele zitplaatsen voor alle soorten lichamen in de werkruimte en dit kan zeer belastend zijn voor grotere lichamen.

Het gedesillusioneerde ideaalbeeld van een "perfect lichaam" op sociale media heeft het stigma rond vrouwen met een maatje meer alleen maar versterkt, en heeft nu ook zijn weg gevonden naar de werkplek. Grotere lichamen dragen nu de grootste verantwoordelijkheid voor het idee van het kantoor over wat "gezondheid" is. Er zijn ook de eindeloze roddels over het gewicht van mensen, de microagressie van collega's met een dikkerdje, de dieetpraatjes tijdens de lunchpauze en het ongevraagde advies om af te vallen dat daarop volgt. Deze gesprekken kunnen zeer ontmenselijkend, objectiverend en vernederend zijn voor iemands eigenwaarde en geestelijke gezondheid. Lindsay Johnson, business coach en oprichter van The Radical Connector, citeerde: "Werkgevers kunnen een inclusieve, body positive werkplek niet 'koesteren'; ze moeten het belichamen."

Auteur van The Body Positive Journal, Virgie Tovar, suggereert dat bedrijven een anti-vooroordelen training moeten volgen rond discriminatie op basis van gewicht. Tijdens haar interview met Girlboss vermeldt ze ook dat er meer werving & promotie moet komen van vrouwen met een groter lichaam & dat er geïnvesteerd moet worden in kantoormeubilair dat comfortabel is. Meer laagdrempelige teambuildingactiviteiten die niet fysiek georiënteerd zijn en een algehele positieve affiniteit in kantoorteams.

We hebben niet het recht om commentaar te geven op lichaam en gezondheidsgeschiedenis, bedrijven zouden moeten verbieden om invasieve vragen te stellen die mentaal schadelijk en ongevoelig kunnen zijn voor hun leden. Vrouwen hebben een lange weg afgelegd om te vechten voor wat van ons is. Daarom moeten we waarden afdwingen die vaardigheden, talent en deskundigheid erkennen en niet louter het uiterlijk. Wat heeft lichaamsbeeld tenslotte te maken met professionaliteit en efficiëntie op het werk?